3D-принтер: история создания (часть 2)

Итак, 3D-принтеры уже существовали, но доступными не были по причине высокой стоимости. Перемены произошли в начале 21 века. В 2006 году на свет появился проект RepRap или ReplicatingRapidPrototyper. Если простыми словами, то это механизм для скоростного изготовления прототипов. В принтерах стала использоваться технология послойного направления. Первоначально конструкция напоминала домашнюю поделку, если сравнивать с промышленными аппаратами. Соединительные детали, кстати, тоже печатались на этом принтере. Однако факт остается фактом — люди получили доступную технологию, пусть и не в самом презентабельном виде. Эпоха 3D-принтеров не могла не развиваться далее.

Компании-гиганты, да фирмы помельче, старались создать более качественные и простые принтеры, которые было бы удобно и просто использовать дома, в гараже и где угодно. Пионеров RepRap нельзя назвать по-настоящему коммерческим продуктом, поскольку применять их в домашних условиях непросто. Только сборка отнимала множество сил. Да и цена продолжала кусаться. Прорыв совершила компания MakerBot, начавшаяся как небольшой старт-ап. Результат их работы превзошел все ожидания.

3D-принтер «MakerBotReplicator 2» (2012 года) стал не просто флагманским, а настоящей сенсацией. Модель уже не производится, но ее до их пор применяют и вспоминают с большим теплом, причем не только крупные фирмы, но и обычные любители.

MakerBot стали тем самым двигателем прогресса. Компания создала и развивала специальный ресурс Thingiverse. На этой площадке в свободном доступе хранилось огромное количество бесплатных 3D-моделей для печати. Это было невероятно: компания-разработчик активно подогревала интерес пользователей и помогала развивать сферу. Таким образом, проходило тестирование новых продуктов и развивалась технология 3D-печати.